Nadal, Murray y Soderling a paso firme

El español Rafael Nadal, el colombiano Alejandro Falla y los argentinos Juan Ignacio Chela y Leonardo Mayer se clasificaron para la tercera ronda en Roland Garros, el segundo Grand Slam del año. También ganaron el escocés Andy Murray y el sueco Robin Soderling, mientras que se despidió el argentino Carlos Berlocq.

Rafael Nadal volvió a mostrar lagunas, indecisiones y fallos pero salió adelante y venció a Pablo Andujar, en el duelo entre españoles, por 7-5, 6-3 y 7-6 (7-4), después de remontar un 1-5 (más un 0-40) en el tercer set, para alcanzar la tercera ronda de Roland Garros.

La brecha mental que ha abierto el serbio Novak Djokovic, ganando cuatro veces a Nadal este año, y sobre todo las dos de tierra de las finales de Madrid y Roma, parece haber dado alas a los demás jugadores del circuito que ahora ven en el de Manacor un fruto a su alcance.

En tierra, Nadal inspiraba terror antes, nada más verlo aparecer por la parte del cuadro, pero el estadounidense John Isner confirmó el martes que el de Manacor era humano en Roland Garros al forzarlo por primera vez en la historia a disputar cinco sets en París, y sobre todo a sufrir en primera ronda.

Ahora Andujar, 48 del mundo esta semana, campeón júnior de dobles de Roland Garros en 2004, ganador de su primer torneo este año en Casablanca, sobre tierra, trajo a maltraer al número uno del mundo infligiéndole un fenomenal desgaste, con intercambios de hasta 25 golpes. Pero el de Cuenca fue incapaz de convertir los ocho puntos de set que dispuso en el tercer parcial, y ahí se le escapó la gran oportunidad de su vida de vencer al "monstruo".

La pista Suzanne Lenglen, la segunda de importancia de Roland Garros, tradicionalmente más lenta, fue testigo del duelo entre los dos españoles, arbitrado en la silla por otro compatriota, Enric Molina, y que se llenó por un público ávido por comprobar si Nadal seguía tocado anímicamente tras su partido ante Isner

Nadal estuvo abajo 1-5 (0-40) en esa manga, y Andujar no supo aprovechar sus ocasiones. Jugó bien el discípulo de José Aparisi, atinado a las líneas, serio y constante, pero sin la mordiente necesaria para hacer presa en un Nadal, que ahora parece más vulnerable.

Además, Andujar falló golpes cruciales cuando tenía todo a favor, como un remate a dos metros de la red que hubiera marcado su novena oportunidad de set, y una dejada a menos distancia, después de un gran punto, que hubiera significado el 5-5 en el desempate.

Nadal no perdonó y aprovechó su primera oportunidad, con un fallo de su rival para colocarse en tercera ronda. Ahora se enfrentará con el croata Antonio Veic, 227° del mundo, procedente de la fase previa, que derrotó al ruso Nikolay Davydenko, 28º favorito, semifinalista en 2005 y 2007, por 3-6, 6-2, 7-5, 3-6 y 6-1.

El español busca su sexta corona del Abierto de Francia. "En algunos momentos jugué un poco mejor, pero en otros momentos sin duda no jugué bien. En general no fue un buen partido para mi", comentó Nadal. "No tengo excusa. Estoy practicando bien, pero después no estoy jugando bien en los partidos. No estoy contento, pero sigo aquí", agregó.

En un día con frío y viento, Alejandro Falla no se dejó enredar por el juego del alemán Florian Mayer, 20º favorito, y avanzó por primera vez en su carrera a la tercera ronda del torneo francés al vencerlo por 4-6, 7-6 (7-4), 6-1 y 6-2 en 2 horas y 58 minutos.

El jugador de Cali, entrenado por el español Marcos Gorritz, se enfrentará ahora con el polaco Lukasz Kubot, vencedor del argentino Carlos Berlocq.

Amparado en su fenomenal físico, Falla superó la pérdida del primer set, para ir imponiendo su juego poco a poco, ante Mayer, que este año había llegado a París tras conseguir con Alemania la Copa del Mundo por equipos, al derrotar a Argentina en la final. Mayer, además, había sido finalista en Munich ante Davydenko.

Dotado de una fenomenal dejada de revés, el alemán quiso atrapar a Falla con emboscadas en la red, pero el de Cali fue tomando poco a poco el pulso al partido, para dictar él el juego. Con esta victoria, Falla logró por segunda vez la tercera ronda en un torneo de Grand Slam, ya que la anterior se dio el año pasado, cuando alcanzó esta instancia en el Abierto de Australia.

El argentino Mayer consiguió una valiosa victoria sobre el chipriota Marcos Baghadatis en sets corridos y pasó a la tercera ronda de Roland Garros, en la que enfrentará al sueco Robin Soderling, 5° del mundo.

Mayer, ubicado en el puesto 217° del ránking, tardó poco más de 2 horas y media en eliminar a Baghdatis (27º preclasificado) por 7-5, 6-4 y 7-6 (8-6). El argentino viene de la qualy, al igual que Falla.

Tras ir perdiendo el tercer set por 4-1, Mayer protagonizó una gran remontada para forzar el desempate y ganar allí el partido a Baghdatis, finalista del Abierto de Australia en 2006.

El correntino, que recuperó su mejor nivel luego de una lesión en la cadera y seguramente ascenderá varios puestos en el ránking gracias a este triunfo, chocará con Soderling, finalista los dos últimos años y ganador de tres títulos esta temporada, que venció al español Albert Ramos, por 6-3, 6-4 y 6-4 una hora y 56 minutos.

Soderling, quien está haciendo su octava aparición en el torneo, se anotó 33 tiros ganadores, incluyendo siete aces, para mejorar su marca de la temporada a 30-7. El escandinavo viene de ser finalista en París en los dos años anteriores.

El argentino Juan Ignacio Chela venció al sudafricano Kevin Anderson por 3-6, 6-3, 6-4, 4-6 y 6-2 y avanzó a la tercera ronda. El oriundo de Ciudad Evita debió batallar durante tres horas y 20 minutos para doblegar a su rival, ubicado como 32° y último cabeza de serie.

Chela tendrá un rival a priori accesible en la próxima instancia, ya que se medirá con el checo Lukas Rosol (111° en el ránking ATP), quien dio la sorpresa al vencer al zurdo austríaco Jurgen Melzer (8º; semifinalista en París en 2010) por 6-7 (4-7), 6-4, 4-6, 7-6 (7-3) y 6-4.

Berlocq quedó eliminado en la segunda ronda del torneo francés, al ser superado por el polaco Lukasz Kubot, quien se impuso por 6-3, 7-6 (7-4) y 6-3. Sólo en el segundo parcial el de Chacomús, 63º en el ránking mundial, pudo seguirle el ritmo al polaco (122°), que se llevó la victoria tras poco menos de tres horas de juego en el court 5 del complejo parisino.

Kubot ya había dado una de las sorpresas en la primera ronda al eliminar al español Nicolás Almagro, 12° del mundo y hasta hace unas semanas top-ten.

Murray derrotó al italiano Simone Bolelli por 7-6 (7-3), 6-5 y 7-5 y accedió a la tercera ronda, donde espera por el alemán Michael Berrer, quien sorprendió al batir al experimentado local Arnaud Clement con un marcador de 7-6 (8-6), 3-6, 7-5 y 6-4.

El estadounidense Mardy Fish, 10° preclasificado, se metió por primera vez en su carrera en la tercera ronda del segundo Grand Slam del año, tras conseguir su victoria número 250 en el circuito ATP, con su triunfo ante el holandés Robin Haase por 7-6 (7-1), 6-2 y 6-1 en 2 horas y 12 minutos.

Fish perdió sólo ocho puntos con su primer servicio, salvó el único punto de quiebre que enfrentó, y logró cinco rompimientos en 17 intentos. En la siguiente ronda espera por Gilles Simon (18° favorito), ex top-ten, quien superó en el duelo galo a Jeremy Chardy por 4-6, 6-4, 6-1 y 6-4.

El español Fernando Verdasco, decimosexto favorito, superó al belga Xavier Malisse, por 4-6, 6-3, 7-6 (7-5) y 6-1, y se colocó en la tercera ronda de Roland Garros.

El jugador madrileño se enfrentará ahora contra el veterano croata Ivan Ljubicic, que derrotó al estadounidense Sam Querrey, 24º favorito, por 7-6 (7-2), 6-4 y 6-4.

El ascendente ucraniano Alexandr Dolgopolov (21° cabeza de serie) se impuso al austríaco Andreas Haider-Maurer por 6-2, 6-4 y 6-2. Su próximo oponente será el serbio Viktor Troicki (15°), vencedor del germano Tobias Kamke por 6-2, 6-2 y 7-6 (7-4).

Nadal y Murray dijeron presente en París

El momento del español Rafael Nadal, el rey de la arcilla, quedó reflejado en su tremendo esfuerzo para derrotar al estadounidense John Isner, 39 del mundo, en su primer partido a cinco sets en toda su vida en Roland Garros. Entre los sudamericanos, ganó Chela y se despidieron Mónaco y Giraldo.

Nadal estuvo contra las cuerdas, pero al final resurgió para vencer al gigante de Greensboro (Carolina del Norte) 2,06 metros después cuatro horas y un minuto, para vencerlo por 6-4, 6-7 (2-7), 6-7 (2-7), 6-2 y 6-4 al tercer punto de partido, y alcanzar la segunda ronda de la forma más sufrida que él mismo pueda recordar.

Tras ganar el último punto, Rafa explotó y gritó con fuerza para quitarse toda la presión de un partido que jamás soñó y que resultó una pesadilla para él. Fue tanta la tensión vivida, que incluso se la contagió a su tío y entrenador Toni, casi siempre inalterable, que desde la grada le gritaba incesantemente: "¡vamos, vamos!" con los puños cerrados.

"Ha sido muy difícil si, ha sido un rival muy duro, y su saque es casi imparable", dijo Nadal sobre la pista, "él ha hecho un gran partido y le deseo lo mejor para el resto de la sesión", añadió sobre Isner.

"Ha sido un partido muy cerrado, con mucha presión, y en los desempates estaba muy nervioso", reconoció Nadal, "pero esta victoria es muy importante para mi. Este torneo siempre es muy importante para todos los jugadores, pero especialmente para mí porque tengo de él momentos inolvidables", continuó.

"Prefiero ganar en tres sets", añadió Nadal, "pero hay que ser positivos y quizás este partido me pueda servir para el futuro".

Nunca un campeón de Roland Garros ha caído al año siguiente en su debut en París. Nadal, que jamás se había visto forzado a esa emboscada, estuvo a punto de convertirse en el primero, pero como le sucedió en la final de Roma de 2005, ante el argentino Guillermo Coria, o en el mismo torneo y ronda en 2008, contra el suizo Roger Federer, logró llevarse el encuentro exprimiendo al máximo su físico.

A Isner siempre se le recordará por ser el jugador, que junto con el francés Nicolas Mahut protagonizó el partido más largo de la historia, en Wimbledon, entre el 22 y 24 de junio el pasado año, tanto en tiempo (11 horas y 5 minutos) como en juegos disputados (183): 6-4, 3-6, 6-7 (7-9), 7-6 (7-3) y 70-68.

Sacó el estadounidense incluso a 232 kilómetros por hora, utilizó suaves dejadas para apartar a Nadal de la línea de fondo, y le rompió apabullándole en la red, extendiendo sus brazos como un albatros hace con sus alas, para colocar sus voleas.

Nadal estuvo set y medio dominando, con rotura incluida en el segundo parcial, y con el público francés animando, rugiendo sus fallos, como suele ser habitual en los últimos años. En los dos desempates se mostró nervioso y aunque Isner solo logró 13 saques directos, el saque del americano le molestó en exceso.

Pero al final, Isner terminó tomando pastillas de sal para evitar la deshidratación, demolido por tanto cansancio, y roto por el valladar que Nadal representa en tierra, y por su constancia en partidos de largo recorrido a cinco sets, de los que ha ganado ya 15 y ha perdido solo tres en toda su carrera.

No obstante, el juego del español mostró altibajos, propios de la primera ronda, pero impropios de su nivel. Cometió 27 errores no forzados, y su revés, siempre resolutivo le falló en exceso. Su cara, desencajada por momentos, exhibió la inestabilidad por la que parece estar pasando después de haber perdido este año cuatro finales contra el serbio Novak Djokovic, dos de ellas en la tierra de Madrid y Roma.

Tras respirar y calmar a todo su banquillo, Nadal se enfrentará ahora contra el español Pablo Andujar, campeón en Casablanca esta temporada, que derrotó antes al colombiano Santiago Giraldo, por 7-6 (7-5), 6-3 y 6-3.

El único tenista colombiano que sigue en carrera tras la eliminación de Giraldo es Alejandro Falla, que enfrentará al alemán Florian Mayer, 20º preclasificado, vencedor del ruso Igor Kunitsyn por 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3.

El argentino Juan Ignacio Chela se deshizo este martes en primera ronda de Roland Garros del estadounidense Tim Smyczek por 7-6 (9-7), 6-1 y 6-1 en 1 hora y 44 minutos gracias a su seguridad en el servicio (metió el 81 por ciento de sus primeros saques) y a que solo cometió 10 errores no forzados, frente a los 58 de su rival.

Al término de su partido, el veterano jugador bonaerense de 31 años dijo que se ve "en un buen momento" y aseguró que le "encantaría" poder formar parte del equipo de Copa Davis que se medirá en Parque Roca a Kazajistán entre los próximos 7 y 9 de julio.

"Llego en un buen momento", dijo Chela, quien asegura que ha agarrado "confianza" tras llegar a tercera ronda en el Masters 1000 de Roma y, especialmente, tras ganar todos sus partidos de la Copa del Mundo por equipos en Düsseldorf.

Chela se enfrentará en segunda ronda contra el sudafricano Kevin Anderson, 32º favorito, que venció al francés Nicolas Mahut por 6-4, 6-4, 6-7 (6-8) y 6-3.

Con la victoria de Chela, ya son cuatro los tenistas argentinos que han superado la primera ronda del Grand Slam de París, además de Juan Martín del Potro, Leonardo Mayer y Carlos Berloq.

El español Fernando Verdasco, 16º preclasificado, eliminó al argentino Juan Mónaco por 6-2, 7-5, 4-6 y 6-4 en 3 horas y 27 minutos.

Verdasco, que ocupa el puesto 20° del mundo, logró 7 saques directos y 60 golpes ganadores y se medirá en segunda ronda contra el belga Xavier Malisse, número 40 del mundo, que derrotó al ruso Dmitry Tursunov por 7-5, 3-6, 6-3, 3-6 y 6-1.

El polaco Lukas Kubot protagonizó la gran sorpresa de la jornada al derrotar al español Nicolás Almagro, 11º favorito, por 3-6, 2-6, 7-6 (7-3), 7-6 (7-5) y 6-4 en 3 horas y 50 minutos.

Almagro venía de ganar su tercer título de la temporada en Niza (Francia) la pasada semana. Kubot se enfrentará ahora contra el argentino Carlos Berlocq.

El británico Andy Murray, cuarto del mundo, se impuso en primera ronda al francés Eric Prodon, clasificado en la fase previa del torneo, por 6-4, 6-1 y 6-3 en 1 hora y 44 minutos.

El escocés, cuyo servicio más rápido alcanzó los 211 kilómetros por hora, colocó 12 saques directos frente a ninguno de su rival y firmó 94 puntos ganadores contra 63 del local.

Murray, que el año pasado llegó a octavos de final del Grand Slam de París, se medirá en segunda ronda contra el italiano Simone Bolelli, repescado de la fase previa y que derrotó en primera al canadiense Franck Dancevic, también de la fase de clasificación. El escocés avanza por el mismo lado del cuadro que Nadal, primero del mundo y vigente campeón, con quien podría coincidir en semifinales.

Robin Soderling, el único hombre que ha derrotado a Nadal en Roland Garros, se impuso ante el estadounidense Ryan Harrison por 6-1, 6-7 (5-7), 6-3 y 7-5. En segunda ronda, el 5º favorito chocará con Albert Ramos, vencedor en duelo de españoles de Javier Marti por 6-3, 6-7 (5-7), 4-6, 6-1 y 6-3.

El austríaco Jurgen Melzer, 8º sembrado, superó al alemán Andreas Beck por 6-3, 6-4 y 6-2 y ahora se medirá con el checo Lucas Rosol, que sorprendió al francés Edouard Roger Vasselin por 3-6, 6-2, 6-4, 3-6 y 7-5.

El francés Gilles Simon, 18º favorito, le ganó al estadounidense Michael Russell por 6-3, 4-6, 6-1 y 6-0 y en segunda ronda jugará con su compatriota Jeremy Chardy, que derrotó al búlgaro Grigor Dimitrov por 6-2, 6-4 y 6-4.

Alexandr Dolgopolov, 21º preclasificado, se impuso ante el alemán Rainer Schuettler por 6-3, 6-3 y 6-1 en una hora y 30 minutos. El ucraniano se cruzará en la próxima instancia con el austríaco Andreas Haider-Maurer, vencedor del estadounidense Ryan Sweeting por 6-1, 6-7 (5-7), 6-2 y 6-0.

El estadounidense Sam Querrey, 24º favorito, venció al alemán Philipp Kohlschreiber por 3-6, 6-1, 6-2 y 6-4 y en la siguiente ronda chocará con el croata Ivan Ljubicic, que le ganó al indio Somdev Devvarman oir 6-4, 6-3 y 6-4.

El francés Arnaud Clement se impuso ante el italiano Filippo Volandri por 6-3, 1-6, 7-6 (11-9) y 6-4 y enfrentará al alemán Michael Berrer.

El holandés Robin Haase derrotó al español Daniel Gimeno-Traver por 6-2, 7-6 (7-3) y 6-3 y será el rival del estadounidense Mardy Fish, 10º favorito.

En Roma ya estan decididos los octavos

El argentino Juan Ignacio Chela, número 42 del mundo, consiguió este miércoles el pase a octavos de final del Masters 1000 de Roma tras vencer al francés Gilles Simon. Perdió el argentino Carlos Berlocq y ganaron el español Rafael Nadal, el serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer.

El de Buenos Aires solventó su partido de segunda ronda por un contundente 6-4 y 6-2 en una hora y 32 minutos, y ahora se enfrentará en octavos al alemán Florian Mayer que superó al austríaco Jurgen Melzer, octavo favorito, por 6-4 y abandono en este tradicional torneo sobre arcilla, dotado con 2.227.500 euros en premios.

Tras un primer set algo más igualado, que se resolvió por 6-4, a Chela no le tembló el pulso para cerrar la segunda manga con su servicio por un fácil 6-2, con la primera bola de partido de la que dispuso. Chela deja de esta manera fuera del torneo a Simon, número 19 del ránking ATP y verdugo en primera ronda del estadounidense Andy Roddick. Ambos jugadores se habían enfrentado antes tan sólo en una ocasión, en la pista dura de Indian Wells en 2007, cuando la victoria cayó también del lado del argentino.

El de Buenos Aires era el único representante latinoamericano que quedaba en el torneo de Roma, tras las derrotas de Mónaco el martes y Giraldo y Cuevas el lunes, pero ahora se sumó como perdedor afortunado el argentino Carlos Berlocq, que chocará con el croata Marin Cilic, por el retiro del español David Ferrer. Sus mejores resultados esta temporada los ha conseguido sobre arcilla, la final en Buenos Aires y la semifinal en Costa do Sauipe (Brasil), ocasiones ambas en las que cayó frente al español Nicolás Almagro.

Djokovic, segunda raqueta del mundo, cumplió este miércoles con todas las expectativas y se impuso con facilidad al polaco Lukasz Kubot (141°) en su estreno en el Masters 1000 de Roma por 6-0 y 6-3. Al serbio le bastó poco más de una hora para liquidar a Kubot en segunda ronda con lo que pasa a octavos donde se enfrentará al suizo Stanislas Wawrinka, vencedor del el italiano Filippo Volandri, que recibió una invitación especial, por 6-1, 3-6 y 6-2.

El flamante vencedor de Madrid dominó todo el encuentro, en el que, a la primera oportunidad que tuvo, rompió el servicio del polaco, quien accedió al cuadro principal del torneo romano desde la fase previa y se plantó en segunda ronda tras eliminar al uruguayo Pablo Cuevas.

Con una efectividad del 72% en su primer servicio, el serbio no cedió ni un juego en el primer set, en la que el polaco cometió doce errores no forzados. El segundo parcial empezó como el primero, a favor de Djokovic, que ganó su servicio y encarriló la victoria, pese a los intentos de Kubot. Una "hazaña" que le valió los aplausos y el reconocimiento del público de la pista central del Foro Itálico.

Con 5-3 en el marcador y sirviendo para el partido, Djokovic no falló y en la primera bola de partido de la que dispuso y gracias a un error de Kubot, que al devolver la pelota la mandó fuera, se adjudicó el encuentro.

Con su victoria en la segunda ronda del Masters de Roma, a la que el serbio accedió directamente, Djokovic mejora su marca a 33 victorias y 0 derrotas esta temporada, 35-0 si se suman las dos últimas victorias de la final de la Copa Davis en el 2010.

En una rueda de prensa posterior al encuentro, el tenista serbio se mostró satisfecho con el resultado y por cómo se desarrolló éste, puesto que su breve duración le permite "reservar energía" para las próximas rondas. Sobre su próximo oponente, el suizo Wawrinka, a quien ya se enfrentó hace tres años en la final de Roma, Djokovic comentó que será un rival "duro", puesto que "es un gran jugador" al que le gusta jugar en arcilla y que se siente cómodo en el torneo romano.

Djokovic aseguró además que no le ha costado adaptarse a las condiciones de Roma, tras la altitud de Madrid, y se mostró confiado en que podrá "jugar bien" en estas condiciones. El serbio comentó también que se encuentra bien físicamente, pese a que no ha podido trabajar ese aspecto en las últimas tres semanas por haber estado jugando.

Preguntado sobre la presión que supone mantenerse en lo más alto, Djokovic admitió que ésta siempre existe, pero que su trabajo es vencer y que cuando sale al campo siempre quiere ganar. Djokovic llega a Roma, la última gran cita antes de Roland Garros que comienza el 22 de mayo, con la intención de coronarse campeón por segunda vez en el torneo -ya lo hizo en 2008 ante el suizo Stanislas Wawrinka-, y desafiar así la hegemonía del español Rafa Nadal en las pistas de Roma.

El serbio afronta una semana decisiva en su carrera en el torneo de la capital italiana, donde si es capaz de ganar su séptimo título de 2011, y mantener así la gran regularidad exhibida en lo que va de año, se coronaría nuevo número uno del mundo.

Según la ATP, Djokovic necesita triunfar en Roma, donde Nadal defiende también el título como en Madrid, y que el español caiga antes de las semifinales. No obstante, esa posibilidad continuará para el serbio, y más fuerte aún, durante Roland Garros donde Nole defiende cuartos de final, y el español cerró como campeón.

Nadal, número uno del mundo y primer favorito, preciso de tres sets para imponerse al italiano Paolo Lorenzi, por 6-7 (5-7), 6-4 y 6-0, en su estreno en Roma, donde espera revalidar el título conquistado el año pasado. El de Manacor sufrió más de lo esperado y tuvo que remontar un set en contra frente a un Lorenzi, N° 148 del mundo, que el martes se deshizo del brasileño Thomaz Bellucci y que llegaba al cuadro principal del torneo desde la fase previa.

Los errores no forzados del español (35 en todo el partido) y la movilidad de su rival, acabaron determinando un encuentro mucho más disputado de lo que se esperaba a priori entre dos rivales que vivían su primer enfrentamiento.

Nadal, que llega a Roma a por su sexto título en el Foro Itálico, acabó imponiéndose en dos horas y 37 minutos y avanza hacia octavos, donde chocará con su compañero de la Armada española Feliciano López, que superó al alemán Phillipp Kohlschreiber por 6-4, 3-6 y 6-3. Feliciano llegaba a Roma tras caer en segunda ronda en Madrid y tras la final alcanzada en Belgrado, donde se enfrentó con el serbio Novak Djokovic.

El número 1 mundial, que afronta el torneo de Roma tras haber perdido el último domingo la final del Masters 1000 de Madrid frente al serbio Novak Djokovic, y que ve su privilegiado liderato amenazado, comenzó con un juego dubitativo que fue de menos a más y que se vio mermado por los numerosos errores no forzados que cometió.

El primer set estuvo muy igualado hasta que, con 3-2 a su favor, Nadal aprovechó la segunda bola de la que dispuso para romper el servicio de su rival. Pero Lorenzi no se arrugó y, en el juego siguiente, puso contra las cuerdas al español con un 0-40, que aprovechó para devolver la rotura.

Con el marcador de nuevo igualado, el juego de Nadal parecía carecer de la intensidad que le sobraba al italiano, quien se adjudicó un juego en blanco con el que puso el 5-5. A Nadal se lo veía nervioso y pensativo en los descansos y con esa tónica se llegó hasta el decisivo decimotercer juego, tras pasar de un favorable 5-3 al 5-6. Lorenzi aprovechó la primera bola de la que dispuso para cerrar la manga en una hora y cuatro minutos.

Sin complejos, el italiano parecía dispuesto a no dar ningún punto por perdido y, empujado por los ánimos del público local, continuó arriesgando en los intercambios. El inicio del segundo set fue una copia del guión del primero y a la ruptura que consiguió Nadal en el primer juego respondió Lorenzi poco después. Rápido de piernas, el italiano seguía subiendo a la red sin complejos frente a un Nadal que se mostraba mucho más defensivo y estático en el fondo de la pista.

Nuevamente igualados en el marcador, el español apeló al orgullo y volvió a romper el servicio a su rival, tras un interminable peloteo, para ponerse 5-4 y adjudicarse ese segundo capítulo (6-4). En el último, los golpes empezaron a entrar y aparecieron los primeros nervios de Lorenzi, que vio cómo Nadal le rompía el servicio en las tres ocasiones de las que dispuso, para finiquitar la tercera manga por 6-0 con la primera bola de partido de las tres que tuvo. Esta victoria de Nadal aleja de momento los fantasmas que ponen en peligro su número uno.

Federer, actual N° 3 del mundo y tercer favorito, se deshizo del francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-4 y 6-2, en su estreno en Roma. El helvético acabó en una hora y 23 minutos con las aspiraciones de Tsonga y ahora se enfrentará en octavos al también francés Richard Gasquet, número 16 en el ránking ATP.

Desde el fondo, Federer dominó un encuentro en el que el francés se mostró más conservador. El de Basilea rompió el servicio de Tsonga en el tercer juego de la primera manga y desde entonces el francés siempre estuvo a remolque. Pese a que Tsonga lograba recortar las distancias en cada ocasión poniéndose sólo un juego por detrás, Federer mantuvo la calma con 5-4 en el marcador y cerró el primer set en la primera oportunidad de la que dispuso.

En el segundo, la diferencia se hizo más marcada y Federer hizo un 'break' ya en el primer servicio de Tsonga, encarrilando de forma contundente su camino a la victoria, en el que francés tan sólo logró arañarle dos juegos. Con 5-2 y sirviendo para ganar el partido, el helvético cometió varios errores y se complicó la victoria al desaprovechar su primera bola de partido. Sin embargo, no perdonó en su segunda ocasión y certificó su pase a la siguiente ronda.

Federer y Tsonga se habían enfrentado con anterioridad en cuatro ocasiones, en los Masters de Madrid y de Canadá, en el Abierto de Australia, y en Doha, con un balance de 3 a 1 a favor del suizo. El torneo del Foro Itálico es uno de los pocos que se le resisten al suizo, que pese a haber participado en esta competición en once ocasiones y de haber llegado en dos ediciones a la final, nunca se ha coronado campeón en las pistas de Roma.

El año pasado, el tenista helvético firmó uno de sus peores registros en la capital italiana al caer, siendo número uno del mundo y primer favorito del torneo, en su estreno en segunda ronda delante del letón Ernests Gulbis. Federer había caído en su estreno en otras dos ocasiones, en 2000 ante el ruso Andrei Medvedev y la otra en 2002, frente el italiano Andrea Gaudenzi.

El español Nicolás Almagro, número 10 en el ránking ATP, se deshizo del estadounidense Sam Querrey (25°) en la segunda ronda por 6-3 y 7-6 (7-4), en un encuentro que se resolvió en una hora y 48 minutos, con lo que el tenista de Murcia pasa a octavos donde se enfrentará al verdugo del también español Fernando Verdasco en segunda ronda, el sueco Robin Soderling, quinto cabeza de serie.

El encuentro inició a favor del español, que se adjudicó la primera manga de forma cómoda, aunque el segundo set estuvo más disputado y tuvo que resolverse en el desempate. En el tie-break, Almagro desperdició su primera bola de partido, pero en la segundo no falló y cerró el encuentro.

Tras este partido, Almagro suma su primera victoria ante Querrey, con quien ya se había enfrentado en otras dos ocasiones en Auckland y en el Abierto de Estados Unidos, con un balance de dos victorias para el estadounidense.

Para Querrey, su mejor resultado esta temporada han sido los cuartos de final en Memphis, en los que cayó frente a su compatriota Mardy Fish. Presicamente, el 11° preclasificado se impuso ante el croata Ivan Ljubicic por 7-6 (7-2), 5-7 y 6-2.

Fish espera por el croata Marin Cilic, quien superó por 6-4 y 6-3 a Berlocq, 'perdedor afortunado', ya que entró al cuadro principal a última hora ya que no se presentó el español David Ferrer, sexto favorito, por sufrir un estado gripal.

La alegría local llegó de la mano de Potito Starace, quien eliminó al serbio Viktor Troicki (15° cabeza de serie) al vencerlo por 6-4 y 6-4. Y enfrentará el jueves, en octavos, al escocés Andy Murray, cuarto preclasificado.

DIA 3 DEL MASTER 1.000 DE ROMA

Master 1.000 de Roma: primeros resultados

El argentino Juan Ignacio Chela solventó su primer partido en el Masters 1000 de Roma, frente al estadounidense John Isner, con victoria por 6-4 y 6-1. En cambio, otro argentino, Juan Mónaco, perdió con el checo Tomas Berdych y el brasileño Thomaz Bellucci fue superado por el local Paolo Lorenzi.

El partido se resolvió cómodamente en una hora y once minutos a favor de Chela, N° 42 del ránking mundial, que supo aprovechar las ventajas de las que dispuso durante el encuentro frente a Isner, 35° de la ATP. Ambos jugadores se habían enfrentado anteriormente tan sólo en una ocasión, en la arcilla de Roland Garros en 2008 y, también entonces, se impuso el argentino.

Ahora, Chela se medirá en la segunda ronda del torneo romano al francés Gilles Simon, que el lunes eliminó al estadounidense Andy Roddick por un doble 6-3. Chela ha conseguido sus mejores resultados esta temporada sobre arcilla, la final en Buenos Aires y la semifinal en Costa do Sauípe (Brasil), ocasiones ambas en las que cayó frente al español Nicolás Almagro.

La presencia latinoamericana en el torneo de Roma, que se disputa hasta el próximo 15 de mayo, se vio mermada el lunes con las bajas del colombiano Santiago Giraldo y del uruguayo Pablo Cuevas, que perdieron ante el polaco Lukasz Kubot y el estadounidense Mardy Fish, respectivamente.

El checo Tomas Berdych, N° 7 en el ránking ATP, eliminó al argentino Juan Mónaco (37°), al imponerse en segunda ronda con un doble 6-2 en una hora y 30 minutos. Berdych convirtió 5 de sus 6 oportunidades de quiebre para deshacerse del argentino, que había accedido a la segunda ronda tras obtener la victoria frente al italiano Andreas Seppi. El checo tendrá que medirse ahora en octavos con el finlandés Jarkko Nieminen, perdedor afortunado, que superó al ucraniano Sergiy Stakhovsky por 6-7(3), 6-3 y 6-4.

En Roma, última gran cita de este año antes de Roland Garros, que comenzará el próximo 22 de mayo, Mónaco obtuvo su mejor resultado en 2009 cuando alcanzó los cuartos de final, donde acabó cediendo ante el chileno Fernando González.

Bellucci, gran revelación en el Masters 1000 de Madrid, donde llegó a las semifinales, cayó en su debut ante el clasificado italiano Paolo Lorenzi, que ahora tendrá que enfrentarse al número uno del mundo, el español Rafa Nadal, por 7-6 (7-5) y 6-3.

Lorenzi, ubicado en el puesto 148° del mundo, necesitó una hora y 48 minutos para deshacerse de Bellucci, número 22 en el ránking ATP, que llegó a semis en Madrid tras eliminar a dos de los diez mejores tenistas del mundo: el británico Andy Murray y Berdych.

Lorenzi y Bellucci protagonizaron un primer set disputado, que tuvo que decidirse en el desempate y que se cerró a favor del italiano, quien empezó el segundo set con más empuje y logró anotarse tres juegos seguidos al inicio de la segunda manga. Ante la marcada ventaja del italiano, Bellucci pareció reaccionar y se anotó un juego, tras el que Lorenzi volvió a coger las riendas del partido y se fue en el marcador hasta ponerse 5-1, cuando los nervios le traicionaron llevándole a cometer numeroso errores que favorecieron al brasileño permitiéndole acortar distancias.

Con 5-3 en el marcador, Lorenzi recuperó la calma y sentenció el encuentro en la segunda bola de partido. Tanto Lorenzi como Bellucci suman, con la de este año, tres participaciones en el Masters Roma, donde ninguno de los dos ha logrado, hasta el momento, pasar de la segunda ronda.

Con esta derrota, Bellucci y Mónaco se suman a las bajas latinoamericanas del torneo de Roma, después de la eliminación en primera ronda del uruguayo Pablo Cuevas y del colombiano Santiago Giraldo. El único que sigue en carrera es Chela.

El español Nicolás Almagro (10°) avanzó a la segunda ronda tras imponerse por 6-0 y 7-5 al italiano Simone Bolelli, que entró en el cuadro principal gracias a una invitación de la organización. El murciano, noveno cabeza de serie del torneo, no tuvo excesivas dificultades para resolver el partido en una hora y quince minutos y ahora se medirá con el estadounidense Sam Querrey, que consiguió el pase después de que su rival, el sudafricano Kevin Anderson, se retirara cuando estaban 7-6 (7-1) y 1-0.

Esta era la cuarta vez que se enfrentaban ambos jugadores, tres sobre arcilla y una sobre pista dura, y el balance se mantiene de momento en dos victorias para cada uno. El murciano hizo valer su experiencia sobre la arcilla y su conocimiento del torneo, en el que ha participado en siete ocasiones. Además, este año ha ganado en Buenos Aires y Costa do Sauipe (Brasil) y ha sido finalista en Acapulco.

El español Fernando Verdasco se despidió de Roma tras perder por 2-6, 7-5 y 6-4 frente al número 5 del mundo, el sueco Robin Soderling, en un encuentro que comenzó ganando y en el que llegó a disponer de tres bolas de partido que no supo aprovechar. El madrileño llegó el año pasado hasta las semifinales en el Foro Itálico.

Verdasco no podrá así remediar en la arcilla de Roma los resultados obtenidos en lo que va de la temporada, aún lejos de los registros que le llevaron a estar entre los diez primeros del mundo durante buena parte del año pasado y principios de 2011.

Por su parte, Soderling logró en 2011 tres títulos más en su palmarés, Brisbane, Rotterdam y Marsella, todos en canchas rápidas, y llegó hasta los cuartos de final en Madrid. Soderling, finalista de Roland Garros en los dos años anteriores, espera por el vencedor del choque del miércoles entre Almagro y Querrey para conocer a su adversario del jueves, en los octavos de final.

El francés Richard Gasquet, número 16 del mundo, se impuso cómodamente al ruso Igor Andreev en la segunda ronda por 6-1 y 6-2 en poco más de una hora, y fue el primer jugador en acceder a los octavos de final del torneo. Gasquet, verdugo del español Albert Montañés en la primera ronda, tendrá que vérselas ahora con el vencedor del partido que enfrentará al suizo Roger Federer, número 3 del mundo, y al también francés Jo-Wilfried Tsonga.

El español Feliciano López, número 40 del mundo, avanzó a la segunda ronda tras derrotar al francés Michael LLodra (21) por 7-6 (7-2) y 6-1. Tras plantar cara al toledano en el primer set, el francés pareció deshincharse en el segundo, en el que tan sólo logró adjudicarse un juego.

Felciano López se hizo con la victoria en cerca de una hora y media, con lo que ahora pasa a segunda ronda, donde se enfrentará al alemán Philipp Kohlschreiber, número 45 del mundo, que el lunes se deshizo del ruso Mikhail Youzhny, 13° cabeza de serie en el torneo romano. De superar a Kohlschreiber, Feliciano podría toparse en octavos con Rafael Nadal, quien accede directamente a la segunda ronda de Roma y que en su debut romano se medirá ante Lorenzi.

A última hora, el escocés Andy Murray, cuarto preclasificado, superó al belga Xavier Malisse por 6-2, 2-6 y 6-3 y aguarda en octavos por el ganador del encuentro del miércoles entre el local Potito Starace y el serbio Viktor Troicki (16°).

Marin Cilic se impuso en duelo croata ante Ivo Karlovic por 6-4, 1-0 y abandono y en segunda ronda chocará con el español David Ferrer, sexto favorito.

Otro croata, Ivan Ljubicic, venció al italiano Flavio Cipolla por 6-3 y 6-3 y en la siguiente instancia se cruzará con el estadounidense Mardy Fish, 11° preclasificado.

PRIMER DIA DEL MASTER 1.000 DE ROMA



SEGUNDO DIA DEL MASTER 1.000 DE ROMA